GIOVAN BATTISTA PIRANESI | Vasi, candelabri, cippi, sarcofagi, tripodi, lucerne ed ornamenti antichi
Roma, 1780 ca. 10 tavole, acquaforte e bulino su carta vergata di grande formato.
Pubblicata a Roma tra il 1778 e il 1780, la raccolta “Vasi, candelabri, cippi, sarcofagi, tripodi, lucerne, ed ornamenti antichi” rappresenta il testamento spirituale e artistico di Giovanni Battista Piranesi. Composta da 112 tavole di grande formato, l’opera costituisce uno dei pilastri della cultura neoclassica europea, fondendo sapientemente rigore archeologico e invenzione visionaria.
Piranesi, operando anche come restauratore e mercante nella sua bottega di Palazzo Tomati, concepì questa serie con una duplice finalità: da un lato, fungeva da lussuoso catalogo di vendita per i ricchi viaggiatori del Grand Tour; dall’altro, rappresentava un manifesto teorico volto a celebrare l’inesauribile fantasia dell’ornato romano contro il rigore greco sostenuto da Winckelmann. Molti degli oggetti raffigurati furono manipolati o integrati dall’artista stesso, che univa frammenti antichi a elementi moderni per creare modelli di “perfezione” estetica.
Dal punto di vista stilistico, le incisioni si distinguono per un uso drammatico del chiaroscuro e una precisione tecnica quasi ossessiva, che conferisce agli oggetti una solennità monumentale. L’opera ebbe un impatto formidabile sul gusto dell’epoca, influenzando direttamente lo sviluppo dello stile Impero e del gusto Regency in Inghilterra. Ogni tavola reca spesso una dedica a illustri personalità del tempo, come il collezionista William Beckford, evidenziando il ruolo dell’arte come strumento di diplomazia culturale.
A causa della morte di Giovanni Battista nel 1778, la pubblicazione fu completata e gestita dal figlio Francesco Piranesi. Questa circostanza storica genera spesso una sovrapposizione nelle attribuzioni bibliografiche e nei cataloghi d’asta, dove le stampe vengono talvolta riferite al figlio, nonostante l’ideazione e la gran parte dell’esecuzione appartengano alla mano magistrale del padre. Oggi queste acqueforti sono conservate nelle maggiori istituzioni mondiali a testimonianza di un patrimonio che ha plasmato l’immaginario dell’antico in Occidente.
Vendibili anche singolarmente a € 400 compresa cornice.
Elenco tavole:

• Vaso a calice con foglie d’acanto
  • Dedicatario: Al Sig.r Guglielmo Beckford, Cavaliere Inglese.
  • Descrizione: Vaso antico di marmo con corpo baccellato e orlo decorato, sostenuto da uno stelo sottile.
• Base quadrangolare con figure femminili
  • Dedicatario: Al Sig.r Cavaliere Giovanni B.ne Taylor (John Taylor).
  • Descrizione: Ara o base di marmo con bassorilievi raffiguranti figure classiche stanti entro nicchie, un pezzo di raffinata decorazione architettonica.
• Vaso con base a leoni alati (Villa Albani)
  • Dedicatario: Al Sig.r Guglielmo Beckford, Cavaliere Inglese.
  • Descrizione: È la tavola che abbiamo analizzato in precedenza. Il vaso poggia su un basamento monumentale composto da due chimere o leoni alati contrapposti.
• Rhyton (Vaso a forma di corno) su base circolare
  • Dedicatario: A Sua Eccellenza il Signor Conte de Lincoln (Henry Fiennes Pelham-Clinton).
  • Descrizione: Un insolito vaso a forma di corno potorio terminante con una testa di animale, poggiante su un altare cilindrico ornato.
• Candelabro o Cippo decorato
  • Dedicatario: Al Sig.r Guglielmo Beckford, Cavaliere Inglese.
  • Descrizione: Elemento verticale riccamente scolpito con festoni, maschere e motivi vegetali, tipico del gusto piranesiano per l’accumulo ornamentale.

Fila Inferiore (da sinistra a destra)

• Cippo con iscrizione e sostegno a voluta
  • Dedicatario: Al Sig.r Cavaliere Thomas Palmer.
  • Descrizione: Monumento funerario o cippo caratterizzato da una grande mensola a voluta (ricciolo) che sostiene l’elemento principale inciso.
• Vaso con coperchio e scene mitologiche
  • Dedicatario: Al Sig.r Cavaliere Tommaso Palmer.
  • Descrizione: Grande vaso con anse a voluta e corpo istoriato con figure in rilievo, completo di coperchio a cupola.
• Vaso con protomi taurine (Teste di bue)
  • Dedicatario: Dedicato a Sua Eccellenza Milord Fortrose.
  • Descrizione: Vaso antico che si vede nella Villa di Sua Eccellenza il Sig.r Cardinale Alessandro Albani, ornato da teste di bue e festoni di fiori.
• Vaso su tripode (Villa Lante)
  • Dedicatario: Al Sig.r Cavaliere Giovanni Taylor.
  • Descrizione: Elegante vaso marmoreo sostenuto da un tripode con gambe feline. È uno dei modelli più celebri per il design di mobili neoclassici.
• Vaso con satiri e viticci (Vaso di grandi dimensioni)
  • Dedicatario: Al Sig.r Guglielmo Constable, amatore delle belle arti.
  • Descrizione: Vaso decorato con un fregio di figure e grandi anse che nascono da volute inferiori, circondato da una ricca vegetazione scolpita nel marmo.